Principio hoc [[proverbium]] antiquitate propter pugnas parum feliciter a Pyrrho rege cum Romana re publica gestas, exempli gratia [[Heracleae pugna]] anni [[280 a.C.n.]] sive Battle{{dubsig}}pugna ofad Asculum anni [[279 a.C.n.]] Plutarchus regem victoria adepta sic effatum esse tradit:{{Citatio|Postquam in utramque partem exercitus discesserant Pyrrhus gratulanti cuidam sic respondit: "altera eiusmodi victoria certe eum perdet." Magnam enim partem quas secum duxit copiarum amisit multosque legatos nec non amicos; neque alios ullos aderant neque socii suum officium praestaturi erant. Romanorum autem castra quasi ex fonte continue ex urbe vergenti in die complerebatur neque cladibus minui eorum numerus sed potius ira augeri videbatur. |Plutarchus, [[Vitae Parallelae|Vita Pyrrhi]]<ref>[[Plutarchus]] (vertit Ioannes Dryden) ''[http://classics.mit.edu/Plutarch/pyrrhus.html Pyrrhus]'', vide etiam [http://classics.mit.edu The Internet Classics Archive].</ref>}}
Apud Orosium autem legimus Pyrrhum his verbis usum esse: "Ne ego si iterum eodem modo uicero, sine ullo milite Epirum reuertar."
