Lessing erat similiter magnus scientussciens quam etbonus scriptor (cantuum, fabularum, epigrammatum, dramatum). Optime exploravit methodicam generis prosaici: scriptis criticis-aestheticis suis (»Briefe, die neueste Literatur betreffend«, 1759; »Laokoon«, 1766; »Wie die Alten den Tod gebildet«, 1769) theoriam artisticam refecit in fundamentis novis liberans drama Germanicum ab imitatione servili [[Francia|Francogallica]] (»Hamburgische Dramaturgie«, 1768-69). In dramatibus eius momenti maximi - »Miß Sara Sampson« (1755), »Minna von Barnhelm« (1763), »Emilia Galotti« (1772), »Nathan der Weise« (1779) - ipse exempla imitanda dedit. Insuper theologiam liberiorem instituit (»Antigoeze«, 1778; »Die Erziehung des Menschengeschlechts«, 1780).
